تغيير آب و هوا و گرمايش جهاني و همچنين دلهره‌هايي كه در دل دولتمردان غربي از بالا رفتن قيمت نفت ايجاد شد، آنها را بر آن داشت تا به انرژي‌هاي جايگزين بيانديشند. انرژي‌هايي با نام انرژي‌هاي تجديدپذير.انرژي‌هاي تجديدپذير از منابع طبيعي مانند نور خورشيد، باد و گرماي دروني زمين به دست مي‌آيند كه معمولا هم دوباره بازسازي مي‌شوند. بيشترين ميزان انرژي‌هاي تجديدشونده با كمك روش‌هاي سنتي مثل سوزاندن چوب به دست مي‌آيد. نيروي هيدروژني دومين نوع انرژي‌هاي تجديدشونده است كه در جهان مصرف مي‌شود. با اين حال استفاده از اين نوع انرژي هر روز در جهان در حال گسترش است.در سال 2006 ميلادي در حدود دو هزار مگاوات برق از طريق سلول‌هاي خورشيدي توليد شد و هم‌اكنون آلماني‌ها مصرف‌كنندگان پر و پا قرص سلول‌هاي خورشيدي هستند.اصلي‌ترين منابع توليد انرژي‌هاي تجديدشونده به طور مستقيم يا غير مستقيم از خورشيد نيرو مي‌گيرند. اين گوي بزرگ آتشين آسمان ساليان سال است كه هيدورژن‌هايش را براي زندگي بشر مي‌سوزاند. اگر تا امروز اين سوزاندن انرژي تنها به كار رشد گياهان و جانوران و انسان و ... مي آمد، چند سالي است كه به شكل‌هاي مستقيم‌تري به كار توليد انرژي مي‌آيد.انرژي باد و آب ساده‌ترين نوع انرژي‌هاي تجديدشونده هستند كه ساليان درازي است بشر از آنها استفاده مي‌كند. انرژي زمين گرمايي و انرژي Biomass نيز از مواردي است كه بهره برداري از آنها در بسياري از كشورها مرسوم شده است.

بشر از ديرباز با بكارگيري انرژيهاي فراوان و در دسترس طبيعت، در پي گشودن دريچه‌اي تازه به روي خويش بود تا از اين رهگذار، بتواند افزون بر آسانتر كردن كارها، فعاليتهاي خود را با كمترين هزينه و بالاترين سرعت به انجام رساند و گامي براي آسايش بيشتر بردارد.

امروزه عوامل بسياري از جمله گسترش فزاينده‌ي نياز به انرژي، محدوديت منابع فسيلي، فاجعه‌ي آلودگي زيست‌محيطي ناشي از سوخت مواد فسيلي، گرم شدن هوا و اثر گلخانه‌اي، لزوم تعادل پخش گازهاي آلاينده و بسياري از ديگر عوامل، سبب رويكرد دوباره‌ي علم به انرژيهاي تجديدپذير طبيعي شده؛ با اين تفاوت كه پيشرفت علم و فناوري، فصلي تازه در بكارگيري و تبديل و مهار اين انرژيها گشوده است.

در بكارگيري انرژيهاي تجديدپذير، دو رويكرد عمده وجود دارد؛ روش نخست، روش تركيبي است كه در آن همه‌ي انواع اين انرژيها به برق تبديل مي‌شود. در روش دوم با تجهيزات ويژه، اين انرژيها را بي‌واسطه در گرمايش، سرمايش و محورهاي چرخان مكانيكي بكار مي‌برند (روش مجموعه‌هاي مكمل).

روش دوم بدليل حذف تبديلهاي غيرلازم، نسبت به روش نخست برتري دارد و بازدهي آن نيز بسيار بيشتر است؛ اما بخاطر فراگيرتر بودن فناوري، گرايش بيشتري به روش تركيبي نشان داده شده است.

به طور متوسط خورشيد در هر ثانيه 1020*1.1 كيلووات ساعت انرژي ساطع مي‌كند. از كل انرژي منتشر شده توسط خورشيد، تنها در حدود 47% آن به سطح زمين مي‌رسد. اين بدان معني است كه زمين در هر ساعت تابشي در حدود 60 ميليون Btu دريافت مي‌کند.

يعني انرژي ناشي از سه روز تابش خورشيد به زمين ‌برابر با تمام ‌انرژي ناشي از احتراق كل سوخت‌‌هاي ‌فسيلي در دل زمين است و بنابراين مي‌توان نتيجه گرفت كه در اثر تابش خورشيد به مدت چهل روز، مي‌توان انرژي مورد نياز يک قرن را ذخيره نمود.

كشور ما ايران، بر كمربند خورشيدي زمين قرار دارد و يك‌چهارم مساحت آن را كويرهايي با شدت تابش بيش از 5 كيلووات‌ساعت بر متر مربع، پوشانده است كه اگر 1% اين مساحت، براي ساخت نيروگاه خورشيدي با بازده 10% بكار رود، توان توليد برق بدست‌آمده، از 7 برابر ميزان توليد ناخالص برق همه‌ي نيروگاههاي كشور در سال 1376 (9 ميليون مگاوات‌ساعت) بيشتر خواهد بود. جهاددانشگاهي استان سمنان در راستاي تحقق سياستهاي كلان كشور و مباحث و موارد مطرح شده در اسناد بالادستي از جمله سند چشم انداز بيست ساله كشور و جهاددانشگاهي، قوانين برنامه توسعه اقتصادي، اجتماعي و فرهنگي جمهوري اسلامي ايران، ‌قوانين بودجه كل كشور، سند ملي توسعه استان و ... در اواخر سال 1388 اقدام به راه اندازي كارگروه تشكيل پژوهشكده انرژي هاي تجديدپذيرنمود. با توجه به سياستهاي كلي موجود در نظام علمي و اداري كشور بحث بومي سازي و استفاده از انرژي هاي تجديدپذير در حال حاضر بسيار مورد توجه قرار گرفته است. لذا اين كارگروه در حال حاضر با تشكيل جلسات منظم هفتگي و استفاده از نيروهاي دانشگاهي و صنعتي در حال انجام مقدمات تأسيس گروه پژوهشي و در آينده پژوهشكده مي باشند. اهم مطالعات و فعاليتهاي اين كارگروه در حال حاضر شامل موارد زير مي باشد:

• جذب نيروهاي متخصص در ارتباط با انرژي هاي تجديدپذير.

• راه اندازي هسته هاي علمي پژوهشي در زمينه انرژي خورشيدي و انرژي باد.

• فراهم آوردن مقدمات تأسيس پژوهشكده انرژي هاي تجديدپذير.

• ارتباط با صنايع و توجيه آنها براي سرمايه گذاري و استفاده از انرژي هاي تجديدپذير.

• فراهم آوردن مقدمات تدوين استاندارد هاي اجرايي لازم.

• تعريف طرحها و پروژه هاي مرتبط با بحث انرژي هاي پاك در سازمانها و صنايع بخش خصوصي و دولتي.

• آموزش و تربيت نيروهاي متخصص در زمينه انرژي هاي تجديدپذير.

• ايجاد بانك اطلاعاتي و بروزرساني آن

• ايجاد شبكه و سايت اينترنتي براي اطلاع رساني و ترويج استفاده از انرژي هاي نو